刀剑神域世界。
　　underworld。
　　暗之国，帝宫黑曜岩城。
　　黑色巨城耸立于血红的天空下，时光没能在黑曜石建筑上留下任何斑驳的痕迹，却赋予了它应有的肃穆与厚重。
　　而城堡内流动的刺骨寒风，以及寥寥无几的身影，更是令这座城堡显得分外寂然。
　　城堡外，站着一位灰蓝色长发，穿着沉重铠甲与披风的女骑士，一动不动，眺望着远方的天空。
　　敞开的大门外，几个当值的骑士看似一丝不苟的坚守着岗位，但头盔下的目光已经不自主地被女骑士吸引。
　　在这个力量决定一切的国度，美貌只是一方面，实力才是关键，但恰好的是，眼前名为莉琵雅-扎恩克尔的女骑士同时兼备二者，目前列为暗黑骑士第十一位，而且还有继续向前进位的趋势。
　　只是不知道扎恩克尔大人是在等谁......骑士们的脑中闪过前几位暗黑骑士的面孔，但很快就否决了。
　　那几位虽然实力地位更高一点，却还没到能令扎恩克尔大人从大清早一直等到现在的地步......
　　“吼！”
　　就在骑士们脑中暗自揣测的时候，远方传来了一声他们十分熟悉的悠远吼叫。
　　飞龙！
　　是暗黑骑士！
　　骑士们心中一震，立刻挺胸抬头，不敢再分神。
　　很快，一个黑影映入眼帘，自远方的高空撕裂大气急速靠近。
　　“阁下！”女骑士眼睛一亮，明明距离飞龙靠近还有一段不短的时间，却已经忍不住向前走了几步，口中喃喃出声。
　　片刻后，飞龙在接近城堡的高空中减速降落，随着高度逐渐降低，飞龙背上的人影也露了出来。
　　那是一位体型相当魁梧的身影，头上戴着覆盖整个脸部的头盔，身上穿着与女骑士款式几乎相差无几的漆黑铠甲和披风。
　　此刻，值岗的骑士们几乎忘记了呼吸，只是尽力站直身体，希望给对方留下一个好印象。
　　因为来者正是他们暗黑骑士的最高统领，暗之国十侯之一，有着‘暗黑将军’之称的暗黑骑士长，毕库斯鲁-乌鲁-夏斯达！
　　不等飞龙停下，龙背上的人影便一跃而下，明明穿着沉重的铠甲，落地时却悄然无声，显示出对力量的强大掌控。
　　“骑士莉琵雅-扎恩克尔，这种天气还在等我，真是辛苦了。”夏斯达脱下头盔，露出一张干净利落的面孔，漆黑的头发剪得相当短，嘴角的胡须也修剪得十分整齐。
　　“这是我应该做的。”莉琵雅抿嘴一笑，主动上前接过对方脱下的头盔，“相比之下，阁下这几天的工作才算辛苦。”
　　“辛苦？”夏斯达无奈笑了笑，“注定得不到成果，这样的辛苦还真让人没有动力啊。”
　　“难道……？”
　　“走吧，先进去再说。”夏斯达摆了摆手，打断了莉琵雅的提问。
　　他走向城堡，向大门两侧站姿笔直的几位骑士点了点头，“麻烦你们了。”
　　“不麻烦。”骑士们略微颤抖的声音中满是兴奋。
　　两人走进城堡，大门在‘轰、轰’的沉重声慢慢闭合。
　　一尘不染的走廊空旷明亮，虽然空气中依旧流动着冰冷的气息，但已经不像城堡外那么刺骨。
　　走廊上，莉琵雅再度提出了刚刚到疑问，“难道是那两位首领都不愿意接受阁下的罢战请求吗？”
　　她口中的两位首领自然不是寻常人，而是与夏斯达同为十侯的山地哥布林首领哈卡西，以及平地哥布林首领酷毕力。
　　虽然同为哥布林一族，但因为居住环境的不同，导致双方一直看不惯彼此，经常因为一些小事大打出手，甚至发动战争。
　　但事实上，这类事情在整个暗之国十分寻常。

 

　　种族与种族之间，个体与个体之间……稀少的生存资源和不断增长的人口，一直在将这个国度推向战争与死亡的深渊。
　　如果不是因为这次纷争涉及暗之国五大种族之一，以及中的两人，也不至于让夏斯达亲自跑一趟。
　　“那倒不是。”夏斯达给出了一个令莉琵雅意外的回答，毕竟据她了解，那两位可不是什么容易说话的家伙。
　　似乎是看出了莉琵雅的疑惑，夏斯达哈哈一笑。
　　“我一时没忍住，动手将哈卡西打伤了，道完歉后又告诉他，这种情况下开战，山地哥布林一定会惨败，让他在停战协议签了字。然后想着打都打了，也不能厚此薄彼。于是用同样的方法让酷毕力也在停战协议上签了字。”
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　　莉琵雅目瞪口呆，似乎可以想象那两个哥布林首领气急败坏的模样了。
　　果然，这种事情也只有眼前这个看似稳重，实则胆大妄为的男人才能做出来了。
　　“阁下，这样他们会恨死你的。”莉琵雅忍不住提醒。
　　夏斯达笑容收敛，却还是满不在乎地摆了摆手，“无妨，就算我不这么做他们也不会盼着我好，而且想杀我，他们还没那个实力。”
　　说到这里，男人脸上满是自信，而清楚他实力的莉琵雅也不禁认同的点了点头。
　　除去那个掌握各种奇怪术式的暗黑术士公会总长，两名哥布林首领的确算不上什么威胁。
　　如果不是需要十侯会议和五族平等约定来维系暗之国脆弱的平衡，即使是整个哥布林一族加起来都不是暗黑骑士团的对手。
　　两人边走边聊，很快就来到黑曜岩城接近顶层的第十八层。
　　这里留有专属于十侯的私人房间，不过大部分情况下，真正住在这里的只有身为暗黑骑士团团长的夏斯达。
　　“可惜，我若是能有贝尔库利那个老头的实力，说不定有可能彻底结束暗之国内的纷争。”夏斯达推开专属于自己的私人房间，回头看向静谧的走廊，口中喃喃道。
　　“以阁下的天赋，相信很快就能做到这一点吧。”
　　莉琵雅倒是依旧信心十足，但回应她的却是一声感慨的轻笑。
　　“虽然你对我这么有信心是件值得高兴的事，但想达到那个老头子的地步可不是那么容易啊。”夏斯达走入房间说道。
　　莉琵雅自觉关上房门，替夏斯达脱下铠甲，同时好奇的发问，“那个人真的很强吗？”
　　“是啊，很强！”夏斯达目光幽邃，仿佛在回忆着什么，“可以说，他已经站在了凡人的顶峰。”
　　看着自己敬仰的骑士长都是如此赞叹，莉琵雅不禁想起那些大放厥词，想要杀光人界居民，占据土地的几位诸侯。
　　“其他诸侯们知道吗？”莉琵雅忍不住问道。
　　“唔，应该都知道一些。”
　　“清楚实力的差距，却依旧想着入侵，到底是什么给了他们勇气。”莉琵雅无言。
　　“大概那无止境的贪婪吧。”夏斯达叹息了一声，“不提那怪物一样的最高祭祀阿多米尼斯多雷特，仅仅是贝尔库利带领的整合骑士就远不是暗之国可以轻松应付的对手。除非……”
　　“除非？”
　　“除非皇帝回归。”夏斯达指了指头顶，试图用一个小玩笑来缓和严肃的气氛。
　　莉琵雅自然明白，有些无奈的看着眼前毫无形象躺入沙发的男人，但还不等她说什么，一种莫名的战栗感涌上了心头。
　　与此同时，她看到了夏斯达瞬间起身，面容肃然的看向天花板的方向。
　　不，准确来说，应该是初代皇帝暗黑神贝库达于久远太古年代回归地底黑暗的地方——皇座之间。
　　对于城堡结构再熟悉不过的莉琵雅第一时间做出了判断，并得出一个难以想象的结论。
　　皇帝……真的回归了！

五个月后......

　　世界树内。
　　希墨睁开眼睛，面带思索。
　　出问题了。
　　五个月的闭关让他在神性规则的掌握上有了长足的进步。
　　不仅对已掌握的神性规则愈发熟练，还初步掌握了梦境与死亡的神性。就连刚刚在圣斗士世界领悟不久混沌规则都踏入了2星层次。
　　但，极限了！
　　这可不是一句‘人是有极限的，所以我不做人了’就能解决问题的，更何况严格意义上来说，他早已脱离了人的范畴。
　　可是，希墨依然感受到了极限。
　　无论他怎么努力，都无法领悟到更多的东西。
　　不仅是已有的规则，就连新的神性规则都无法领悟到分毫，如同雾里看花，模湖不清。
　　又仿佛一盏装满了的水杯，即使再怎么向其中倒水，都会全部溢出去。
　　“世界树的问题？”
　　希墨想了想，摇头否决。
　　世界树演化的宇宙规则十分全面，不存在什么问题。
　　而且世界树只是让规则能够清晰显化的桥梁，哪怕没有世界树，也不影响他对宇宙规则的领悟。
　　沉默片刻后，希墨想到了另一个可能。
　　他打开属性面板。
　　【姓名：希墨·兰德尔】
　　【称号：时空旅行者、弑神者】
　　【种族：人/神】
　　【阶位：八】
　　【生命：139%】
　　【神力：139%】
　　【属性：力量、体魄、敏捷、精神】
　　【神性：混沌/光/暗/火/梦境/死亡】
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　　【神具：森罗万象】
　　【卡槽：、、】
　　【世界之源：4507万】
　　相较于五个月前，只有神域世界对他的加持提高了些许，然后就是初步掌握领悟死亡、梦境神性，同时令混沌神性进入了2星。
　　除此之外，没有任何变化，更没有任何异常。
　　属性的变化自然不可能影响到神性，所以唯一的可能只有……
　　希墨意念一动，放在‘神性’一栏上，很快，眼前弹出一个新的窗口。
　　【当前神性领悟程度已到达极限】
　　“果然。”希墨恍然，但又皱起了眉头，“只是，十星？才这么一点就到达极限了？”
　　虽然他这五个月内实力有所提升，但提升显然不算大，比起同为八阶的哈迪斯更是差了不止一点半点。
　　“我对哈迪斯的攻击几乎造成不了多少伤害，但哈迪斯随手一剑就能让我狼狈不堪......”

 

　　希墨脑中回顾着当初的一战，那似乎不是四维属性的影响，而是彼此神性掌握程度的差距。
　　点开其中一个神性。
　　【混沌：混沌神力对目标所造成的神性伤害提升40%，提高自身20%的全神性防护，削减目标20%的全神性防护】
　　又打开目前最强的火系神性。
　　【火：火系神力对目标所造成的神性伤害提升30%，提高自身30%的火系神性防护】
　　“......难怪。”
　　他的火系神性虽然最高，但在与水系神性的波塞冬战斗时因为受到了克制，反而不如刚刚领悟的混沌神性好用。
　　但在与黑暗神性的哈迪斯战斗时，更有用的则是掌握程度更高，且同样有克制效果的光与火神性。
　　“哈迪斯掌握的似乎是黑暗、死亡两种神性，虽然被我的光与火神性克制，但却以更高的神性弥补这部分劣势，甚至可以压制我与雅典娜联手。”
　　希墨在各个神性中看了一圈。
　　虽然很想大声说句‘我全都要’，但毕竟上限摆在那里，样样都通固然能让他应对更多情况，可样样不精只会让他的实力同阶垫底。
　　至于什么突破自我，打破限制，创造奇迹……希墨还是很有自知之明的。
　　最终，希墨将目光落在了混沌神性上。
　　“相比其他人，单纯掌握一种越往后越难，只能再掌握一、两种弥补缺陷，我只需要精修这一种即可。”
　　一方面，混沌神性可以克制全神性，提升收益更大；另一方面，混沌不仅是光暗的融合，更是一切的源头，包容性极强。
　　什么混沌之火、混沌之光、混沌之暗......完美满足了他既想全都要，又想足够强的目标。
　　“继续闭关！”
　　希墨闭上眼睛，心神再度沉浸下去。
　　......
　　又是漫长的一段时光。
　　希墨再次睁开了双眼，随手打开系统面板看去，目光直至目标。
　　【混沌：混沌神力对目标所造成的神性伤害提升100%，提高自身50%的全神性防护，削减目标50%的全神性防护】
　　很好，很强大！
　　可以自信的说一句，闭关前的自己，他现在能轻松打十个！
　　希墨满意起身，一步踏出世界树，为期一年零八个月至此结束。
　　不是沉不下心闭关，而是目前已经收获不了多少东西了。
　　5星的混沌神性是他所能掌握的极限，再往后实在是过于深奥。就像高数一样，会就是会，不会对着它花再多的时间也没用。
　　剩下的5星，希墨分别给了时间、空间、梦境、灵魂、虚无，属于较为特殊的神性种类。
　　没有什么紧迫的事情，希墨也没有急着前往下一个世界，而是留在神域世界好好享受放松了一下。
　　这一放松就是三个月，直到一个来自茅场晶彦的消息出现在他的眼前。
　　“underworld，地下世界？刀剑神域剧情都扭转到这种程度了，竟然还是出现了这个。”希墨躺在躺椅上，神情平澹。
　　如果是以前他或许会很兴奋，但现在这点事情根本掀不起情绪的波动。
　　“区区一个普通世界，随便派个人收割一下世界之源就……嗯？”
　　希墨上半身直起，看着信息的最后一段颇为惊讶，随后更是露出笑意。
　　“有意思，竟然跑到这个世界里去了，难怪茅场晶彦会特意提醒。呵呵，看来这次我是要亲自走一趟了。”
　　希墨眼中闪过浓郁的期待之色，一跃而起直接消失在神域世界。